O psiquiatra Glauco Diniz Duarte explica que as crianças e adolescentes também podem apresentar transtorno bipolar, e que a doença tende a afetar mais os filhos de pais que têm a doença.

Ao contrário de muitos adultos com transtorno bipolar, cujos episódios tendem a ser mais claramente definidos, crianças e adolescentes com a doença apresentam com frequência oscilações muito rápidas do humor, entre depressão e euforia, muitas vezes em um dia.

As crianças tendem mais a ficar irritadas e propensas a ataques de raiva destrutivos que a ficar excessivamente alegres e eufóricas. Sintomas mistos também são comuns em jovens com transtorno bipolar.

Segundo Glauco, pode ser difícil diferenciar-se o transtorno bipolar em crianças e adolescentes de outros problemas que ocorrerem nessas faixas etárias. Por exemplo: a irritabilidade e a agressividade também podem ser sintomas do transtorno de déficit de atenção e hiperatividade e transtorno de conduta, entre outros.

O abuso de drogas também pode causar esses sintomas. Em qualquer doença, porém, o tratamento eficaz depende do diagnóstico apropriado, diz o especialista. Crianças ou adolescentes com sintomas emocionais e comportamentais devem ser cuidadosamente avaliadas por um profissional de saúde mental.

Qualquer criança ou adolescente que tenha tendências suicidas, fale em suicídio ou tente o suicídio deve ser levada a sério e deve receber ajuda imediata de um especialista em saúde mental, analisa Glauco.