Segundo o Dr. Glauco Diniz Duarte, fenômenos naturais elétricos — como o raio, por exemplo — já são observados desde a antiguidade. Porém, durante muito tempo, eles aterrorizaram os homens que viam nesses fenômenos manifestações da cólera divina, ou mesmo um poder sobrenatural.
Hoje em dia, essa eletricidade e a energia são produzidas em centrais elétricas, transportadas e distribuídas ao consumidor.
Como o uso de energia mudou e continua mudando a vida da humanidade, é muito cobrado no vestibular.
Que tal perder o medo da energia e dar uma estudada? Este resumo detalha bastante as fontes de energia para você ir com tudo!
A eletricidade e suas formas
A eletricidade é uma forma de energia. Em outras palavras, é um fenômeno energético associado à mobilidade e ao repouso de partículas carregadas positivamente ou negativamente.
Só a partir do final do século XVI que se começou a estudar mais a fundo a eletricidade. Isso permitiu sua produção por mecanismos artificiais, usando fontes energéticas. Ela se tornou indispensável na nossa vida cotidiana, sendo usada para se alimentar, aquecer, iluminar, cuidar, curar, comunicar e muito mais!
A eletricidade se manifesta naturalmente em diversos fenômenos como:
influxos nervosos de alguns organismos vivos;
eletricidade estática criada pela fricção ou o contato de materiais diferentes, como o pulôver e o cabelo;
descarga elétrica entre uma nuvem e o céu, ou entre duas nuvens (raio).
Mas, aqui estamos interessados nas formas artificiais de produzi-la, em centrais, usando para transformação:
fontes de energias fósseis, como o carvão, o petróleo e o gás natural, vindos da decomposição ocorrida no interior das rochas de matéria orgânica durante milhões de anos;
fontes de energia por fissão, como o urânio, que tem seus átomos quebrados para liberar calor e energia.
fontes de energia renováveis, como a água, o vento, o sol, o calor da Terra ou a biomassa, que a natureza renova em permanência.
As Fontes de Energia
A energia nuclear depende de um combustível passível a fissão, o urânio. Este mineral radioativo pode ser “enriquecido” para aumentar sua capacidade de liberação de energia. Ela permite produzir energia nas centrais nucleares, graças ao calor liberado quando há fissão atômica.
Existem alguns problemas no que diz respeito aos possíveis impactos ambientais e sociais se houver acidentes na usina, como a destinação do material radioativo já usado, que é extremamente tóxico e perigoso.
A energia térmica a combustão, ou simplesmente térmica, depende da queima de combustíveis fósseis — como o carvão, gás e o petróleo. São bem poluentes e liberam gases que aumentam o efeito estufa no planeta. O Brasil ainda utiliza bastante esse tipo de energia produzida nas termoelétricas. Quando a pluviosidade é baixa é possível gerar a energia necessária nas hidrelétricas.
A energia hidrelétrica, ou hidráulica permite fazer eletricidade a partir de turbinas e da força dos rios e da água, nas hidrelétricas. Podem ser construídas tanto em quedas d’água quanto pelo curso do rio. Não polui tanto a atmosfera quanto a energia térmica, mas necessita de um grande espaço para alagamento para se tornar efetiva, além de depender diretamente da vazão do rio e, consequentemente, do regime de chuvas da região.
Energia Eólica
A energia eólica é uma fonte de energia que depende do vento. A diferença de temperatura e pressão na atmosfera terrestre cria zonas de baixa e alta pressão.
Dessa diferença de zonas de pressão, nascem os ventos, movimentos do ar. Essa energia permite fazer energia nas turbinas eólicas, que causam poluição sonora e paisagística e podem afetar a fauna (pássaros). Mas, ainda assim, é uma das energias mais limpas do mundo e o Brasil possui grande potencial para produzi-la.
Os painéis fotovoltaicos para a produção de energia
A energia solar é uma fonte de energia que depende diretamente do sol. Ela é captada em painéis fotovoltaicos ou em centrais solares térmicas. É muito limpa, mas ainda pouco produtiva, sendo recomendada para moradias, mas não para indústrias.
Grandes avanços estão ocorrendo no uso dessa energia e o Brasil, que possui regiões que ficam até mais de 300 dias sob altíssima incidência solar, é um forte candidato à sua produção.
Energia geotérmica
A energia geotérmica depende do calor da Terra. É uma energia que não emite nenhum gás do efeito estufa, e sua matéria-prima, o calor terrestre, é gratuita.
É a forma de energia mais barata de se produzir e de manter. Somente locais muito específicos podem produzir, como a Islândia — país onde os moradores não pagam conta de luz, já que mais de 95% da energia produzida lá é dessa fonte geotérmica (a custo quase zero).
A energia vinda da biomassa é uma fonte de energia que depende do ciclo de matéria orgânica animal e vegetal. Essa energia permite fabricar eletricidade graças ao calor liberado pela combustão desses materiais (lenha, biodisel, lixo, etc).
Ela também pode vir do lixo queimado ou do biogás (usualmente o metano), advindo da fermentação de matéria orgânica. O Brasil é o líder de produção desse tipo de energia, com o etanol.
As grandes turbinas das usinas que se utilizam da energia de maremotriz
Por fim, temos a energia maremotriz. Ela depende exclusivamente da intensidade das marés e das correntezas marinhas. Há usinas específicas para cada uma, que se utilizam de turbinas (no caso das correntezas marinhas, turbinas subaquáticas) para gerar eletricidade.
Essa energia é limpa, mas necessita grande investimento, pois ainda gera energia insuficiente para sustentar uma grande população ou produção.
